近日，在諾斯羅普?格魯曼公司(Northrop Grumman)天鵝座宇宙飛船第10次商業(yè)補給服務(wù)任務(wù)中，運載首款集成3D打印機和回收系統(tǒng)到國際空間站。

這臺命名為Refabricator的3D打印材料回收系統(tǒng)能夠?qū)U塑料和舊3D打印材料部件轉(zhuǎn)化成與國際空間站(ISS)3D打印系統(tǒng)兼容的原始塑料材料。

宇航員可以利用這種技術(shù)來制造和回收食品安全用具，并將現(xiàn)成的廢物轉(zhuǎn)化為原料，以幫助建造下一代空間系統(tǒng)。

該Refabricator設(shè)備由美國宇航局與Tethers Unlimited Inc.(TUI)合作開發(fā)。這項技術(shù)還可能運用到未來的月球和火星探測任務(wù)中。

該次飛行任務(wù)在美國宇航局位于阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心完成了最終飛行測試。幾乎所有的操作都由馬歇爾的負(fù)載操作集成中心 — 空間站科學(xué)任務(wù)控制部門和Tethers Unlimited Inc.共同進行遠(yuǎn)程控制。

 11月17日凌晨4點01分，諾斯羅普?格魯曼公司的安塔瑞斯火箭在維吉尼亞州發(fā)射了一艘私人建造的天鵝座宇宙飛船，里面裝滿了美國宇航局提供的物資到國際空間站。其中包括宇航員物資和科學(xué)實驗用品，而Refabricator 3D打印材料回收系統(tǒng)就是其中一項運載貨物。